Buruma gebruikt voor zijn boek verscheidene bronnen; van krantenartikelen en propagandafilms tot advertenties en moppen. Naast de correspondentie van zijn vader haalt hij brieven, dagboeken en memoires aan van een twintigtal uiteenlopende figuren en doorkruist met hen jaar voor jaar de oorlog. Het boek is volgens Buruma een ‘liefdesbrief aan Berlijn’, en biedt volgens NRC een ‘caleidoscopisch beeld’ van de stad. 

Het gesprek wordt gemodereerd door dr. Hanco Jürgens, wetenschappelijk medewerker van het Duitsland Instituut Amsterdam en fellow van het Montesquieu Instituut Den Haag. Jürgens houdt zich bezig met de moderne geschiedenis van Duitsland in Europees perspectief. In 2014 publiceerde hij Na de val, Nederland na 1989. Jürgens is vice-voorzitter van het Genootschap Nederland-Duitsland