Tussen 1914 en 1948 ontstonden in Nederland en daarbuiten ideeën over een Europese gemeenschap die oorlog moest voorkomen en vrijheid, recht en economische samenwerking moest bevorderen. Wim de Wagt vertelt het verhaal van deze vroege Europese beweging aan de hand van politici, juristen, schrijvers en activisten die op zoek gingen naar nieuwe vormen van internationale samenwerking. Nederland speelde daarin, vaker dan bekend, een actieve en soms leidende rol. De dilemma’s van toen — protectionisme, gesloten grenzen, opkomend autoritarisme — zijn die van nu. De Groote Vrede biedt een historisch perspectief dat het actuele debat over Europa verdiept en verrijkt.